Sobre las 5:30 de la madrugada (hora española) es abordado por un grupo de piratas el atunero español 'Alakrana' que se encontraba faenando en el océano Ïndico a unas 410 millas de la costa africana, al este de Somalia-Kenia.
Fueron retenidos los 36 integrantes de la tripulación, 16 de ellos españoles, dentro del propio barco, que fue conducido a la costa de Somalia. Otros piratas subieron posteriormente al barco, quedando una docena de ellos vigilando a la vez que se acercó el buque a las costas de Somalia, frente a Haradhere. Algunos de los secuestrados pudieron comunicarse en los días posteriores con sus familiares. La tripulación la formaban:
Iker Galbarriatu Gracia: Capitán (Bermeo, 29 años).
Víctor Bilbao Orozco: Jefe de máquinas (Bermeo, 44 años).
Andoni Gotxi Olano: Gruista (Bermeo, 51 años).
Pedro Ortún Gainza: Engrasador (Bilbao, 47 años).
Gaizka Iturbe Asty: Engrasador (Bermeo, 45 años).
Ángel María Diego Arrizabalaga: Jefe de cocina (Bilbao, 47 años).
José Luis Vildosola Bilbao: Pinche (Bermeo, 47 años).
Ricardo Blach Ulbeira: Patrón (Bayona, 59 años).
José Manuel Crujeiras Sampedro: Maquinista (Ribeira, 43 años).
Antonio Pérez Fernández: Electricista (Ribeira, 34 años).
Carlos Meira Lago: Engrasador (Vigo, 48 años).
José Antonio García Álvarez: Contramaestre (Bayona, 39 años).
Secundino Dacosta Cordeiro: Esquífer (Cangas, 37 años).
Pablo Costas Durán: Marinero (Bayona, 33 años).
Joaquín Fernández Álvarez: Marinero (Bayona, 38 años).
Francisco Valadés de los Santos: Primer oficial (Isla Cristina, 38 años)
La lista del resto de la tripulación, con su país de origen, es la siguiente:
Seychelles:
Wilson Jean Pilate: Marinero.
Senegal:
Mamadou Thior, Arona Diop y El Hadji Sarr: Marineros.
Ghana:
Seshie Richard Kwame, Dewovo Mensah, Alhassan Awagah y Roger Kofi Lartey: Marineros.
Costa de Marfil:
Kouassi Alain Kakou y Kouame Pascal Kouadio: Marineros.
Madagascar:
Mohamed Souleyman: Pinche.
Kahled Kassim: Sobrecargo.
Indonesia:
Arifin Zainal, Anantya Susilo, Zamroni, Yus Midarto, Nurockhim, Achmad, Amat Rofik y Eko Wardono: Marineros.
El día 4 de octubre se detectó que una barca abandonaba el 'Alakrana' con dos secuestradores por lo que el Gobierno español ordenó la captura de estas personas. Una operación militar con un helicóptero y dos embarcaciones ligeras permitió la captura de los dos secuestradores, uno de los cuales resulto herido de bala. El día 12 de octubre, los dos piratas, identificados como Abdu Willy (identificado como Cabdiweli Cabdullahi) y Raagegeesey Hassan Aji (herido), fueron puestos a disposición de la Audiencia Nacional en Madrid. La captura de estos piratas complicó la negociación para liberar a la tripulación del 'Alakrana' ya que los piratas exigieron, además de un rescate monetario de 10 millones de dólares (rebajados luego a 4 ó 5 según distintas fuentes), la puesta en libertad de los detenidos. El juez Baltasar Garzón les acusó de pertenecer a una banda denominada Burcaad Badeed.
Sobre las 14:00 del 17 de noviembre los cinco o seis piratas que quedaban en el barco abandonaron rápidamente el buque tras recibir horas antes un rescate (se especula que de unos 2,7 millones de euros) y llegan a la costa que se encontraba a dos millas, a pesar de los disparos que se hicieron desde un helicóptero de la Armada española. En ese último día llegaron a estar en el barco 60 piratas.
Según informaciones de prensa, una parte del rescate fue lanzada por un avión la misma mañana del 17 de noviembre en dos pasadas distintas.
Los piratas maltrataron habitualmente a los marineros, les robaron sus pertenencias y causaron importantes daños en el buque.
El día 20 de noviembre el barco llegó a Victoria, en las islas Seychelles, escoltado por la fragata 'Canarias'.
En mayo de 2011, la Audiencia Nacional hizo pública la sentencia 10/2011 por la que condenaba a los dos piratas encarcelados a 439 años de cárcel a cada uno de ellos por detención ilegal, robo con violencia, asociación ilícita y delito contra la integridad moral.
El 12 de octubre de 2013 fue detenido en Bélgica Mohamed Abdi Hassan, alias Afweyne, a donde fue atraído con una falsa promesa de hacer una película sobre su vida una vez que había decidido retirarse del negocio de la piratería.
Las autoridades españolas creen que este sujeto fue uno de los cabecillas del secuestro del "Alakrana".
Autoría: piratas somalíes
Duración: 46 días
Según fuentes cercanas al gobierno de Somalia, en enero de 2012 las rehenes fueron vendidas a criminales ligadas a la piratería por 200.000 dólares tras su llegada a Harardhere. En marzo de 2012, el diario ABC recibió un carta de un supuesto intermediario en la que se reiteraba la petición de 15 millones de dólares y se adjuntaban diversas pruebas de vida de las secuestradas.