Tres cooperantes españoles son secuestrados sobre las ocho de la tarde al ser interceptado en la carretera Nuadibú-Nuakchot (cerca de Chelkhett Legtouta) el coche en el que viajaban por un grupo de hombres armados. El coche iba en el último lugar de un convoy de 14 vehículos organizado por la ONG catalana Barcelona-Acció Solidaria que iba a entregar material humanitario en varios países africanos.
La caravana había salido el día 22 de noviembre del Port Olimpic de Barcelona con 15 vehículos y 24 voluntarios.
Los secuestradores disparon contra el vehículo y se llevaron a tres personas, a las que obligaron a subir a otro vehículo, conduciéndoles hacia Mali. Fueron identificados como:
- Albert Vilalta Cambra (45 años, director general de la empresa Túnel del Cadí). Resultó herido de bala durante la captura.
- Alicia Gámez Guerrero (37 años, funcionaria en los juzgados de Barcelona)
- Roque Pascual Salazar (50 años, consejero delegado de la empresa constructora Gecoinsa)El día 8 de diciembre la cadena de televisión Al Jazeera difunde un comunicado leído por una persona que dice llamarse Saleh Abu Mohamed (Salah Gasmi) en la que reivindica el secuestro en nombre de Al Qaeda en el Magreb Islámico (AQMI). Se trata de una cinta de audio remitida a la cadena.
Al día siguiente se difundió un comunicado, fechado el día 7, en el que se vincula la puesta en libertad de los secuestrados con la liberación de presos de la organización. A comienzos de marzo, Mali puso en libertad a algunos islamistas.
El 28 de diciembre les dejaron hablar con sus familiares por teléfono.
En la madrugada del 10 de marzo de 2010, Alicia fue puesta en libertad al norte de Mali, cerca de Kidal, y fue trasladada a Gao (Mali). Desde allí fue trasladada en avión a Uagadugu, la capital de Burkina Faso, donde la recibió Soraya Rodríguez, secretaria de Estado de Cooperación. Desde allí marchó el mismo día a España. Se especuló entonces con que su libertad se produjo a cambio de un rescate de dos millones de dólares.
Poco después se hizo pública una foto de los tres secuestrados, donde aparecen sentados y tras ellos un grupo de hombres armados, junto a un comunicado en el que afirman pusieron en libertad a Gámez por motivos de salud y por su conversión al Islam.En julio de 2010, fue condenado en Mauritania Omar Uld Sidajmed Uld Hamma, conocido como Omar el Saharahui, a 12 años de cárcel por su implicación en el secuestro. Al parecer fue el autor del secuestro junto a varios cómplices y luego "vendió" los capturados a AQMI. Sin embargo, 23 días después abandonó la cárcel y fue enviado a Mali.
En la tarde del domingo 22 de agosto de 2010, Albert y Roque fueron trasladados a través del desierto de Mali hasta la zona de Menaka donde fueron entregados al mediador Mustafá Ould Liman Chafi, consejero del presidente de Burkina Faso. Según diversas informaciones, en el acto estaba presente Omar el Saharahui. Al día siguiente, ya plenamente libres, subieron a un helicóptero de este país que los llevó a la localidad de Gorom, donde hicieron una parada técnica para continuar luego a Uagadugú, donde fueron recibidos por Soraya Rodríguez. Vilalta llegó cojeando debido a las tres heridas de bala sufridas durante el secuestro, por lo que se le facilitó una muleta.
A primeras horas de la madrugada del 24 de agosto llegaron al aeropuerto de Barcelona, procedentes de la capital de Burkina Faso, donde fueron recibidos por el presidente de la Generalitat, José Montilla y el alcalde de Barcelona, Jordi Hereu.
El presidente del gobierno de España. José Luis Rodríguez Zapatero agradeció las gestiones de los presidentes de Mali y Burkina Faso para resolver este secuestro.
AQMI aseguró en un comunicado que se habían cumplido algunas de sus peticiones, se supone que las referidas a un pago monetario. Se atribuye la acción a un grupo dirigido por Mokhtar Belmokhtar.
Autoría: AQMI
Duración: 101 días Alicia
266 días Albert y Roque
